“Er is een grote olievlek aangespoeld op de stranden van Recife. Mijn zus heeft net geld overgeschreven naar een hulporganisatie om de vrijwilligers, die de olie aan het opruimen zijn, van handschoenen en drinkwater te voorzien. Het is dezelfde organisatie die zich inzette voor de bosbranden,” zegt Rozangela over haar stad in het noordoosten van Brazilië. “Ze proberen de zee te redden,” vult haar dochter Gabriela aan. Rozangela kwam 21 jaar geleden naar België op 17-jarige leeftijd. “Mijn mama was getrouwd met een Belg, dus kwamen we met ons gezin naar hier. Ik heb nog steeds een hele grote familie in Brazilië, maar ik hou van België. Mijn kinderen gaan naar een goede school en als ze afgestudeerd zijn, zullen ze vier, vijf of wel zes talen kunnen spreken. Bovendien heb ik sinds een jaar mijn eigen zaak. Lampião e Maria Bonita is de naam en verwijst naar een bendeleider en zijn vrouw uit mijn regio Pernambuco.” Rozangela laat een houten beeldje zien van de twee volkshelden of bandieten. Het is maar hoe je hen bekijkt. “We hebben zo veel stranden in Pernambuco! Met nieuwjaar mis ik de zee wel. Dan dragen we witte kledij en wandelen we het water in om onze zonden van het afgelopen jaar weg te spoelen. Daarom vraag ik hier altijd aan een vriend om alstublieft twee liter zeewater voor me mee te nemen,” zegt ze lachend. “Zo kan ik het nieuwjaarsritueel toch doen.”

* Reeks voor 2060 Mijn Buurt (9/9)